Cité de l’Espace - Az Űrváros

Egy dél-Franciaországi nyaralást a Toulouse nagyváros megtekintése nélkül nehéz lenne elképzelni annál inkább is, mert sok más csodaszép látnivalón kívül itt található a nagy Űrváros, a Cité de l’Espace is.

A város a Pireneusok közelében, a Midi-Pyreneusok régiójában terül el (ez egyben a legnagyobb francia régió is, amelynek egyben a fővárosa is), kb. 100 km-re a Földközi tenger kék vizétől. Az ország negyedik legnagyobb városának számít, a külterületekkel együtt csaknem a 700 000 lakosa van. A város másik neve a La Ville Rose (a Rózsaszín Város), amelyet a mindenhol ott lévő rózsaszín házak után kapta.

A város és környéke a Francia Űriroda egyik központja (CNES) és az űrkutatás, a repülés és elektronika egyik nagy központja. Nem véletlenül vált a híres Concorde repülőgép szülővárosává, de több régi egyetem székhelye is és Párizs után a második legnagyobb francia egyetemi városnak számít (a Toulouse Egyetem 1229-ben volt alapítva és az ország második egyeteme).

A város pezsgő élete magával ragadó, a keskeny utcák telítve üzletekkel, kávézókkal, éttermekkel és Pattiserie-kel. Az utcák nevei kétnyelvűek, francia és egy helyi nyelvjárás (egy francia spanyol keveréknyelv). Több gyönyörű templom, 160 park és kert, több múzeum és komolyzenei rendezvény található itt.

A Toulouse-i metró szintén érdekességnek számít. Ahogy megtudtam és később tapasztaltam, ez egy teljesen önműködő földalatti rendszer, a kocsikban nem csak oldalra nyílik kilátás, hanem előre is, mivel robotikus mivoltja miatt nincs vezető fülke!

A Cité de l’Espace közvetlenül a város szélén terül el és egy óriási kiállítási parkként működik, amelyben űrhajók, szondák és más űreszközök vannak kiállítva, de az épületben Hold kőzetet, az űrsikló belsejét, rakéta motorok aprólékos másait és nagyon sok minden mást lehet megtekinteni, ill. kipróbálni 4 emeleten keresztül.

Több ismertető előadásra is be lehet ülni (több nyelven zajlanak), néhány műsor előre be van jelentve, mintegy a nap menüjeként. Az előadások is automatizáltak, sok kép, ill. video kíséretében.

A fő épülettel szemben áll egy teljes Ariane rakéta, amelyhez egy több emeletes épület tartozik. Az épületbe belépve a rakéta szétszerelt és kiállított részeit lehet igencsak közelről megvizsgálni és elolvasni, az egész Ariane történetét megtekinteni és hallgatni, ill. a feljebb található kilátóról magát a rakétát vagy a közeli várost lehetséges megcsodálni.

A park közepén egy nagyobb frissító állomás található, innen jobbra a nagy Mir űrállomás található. Nagy élményt nyújt a belterületek megtekintése az ott „lógó orosz űrhajósókkal együtt”. Végig lehet járni az összes komponensét, megcsodálni az orosz műszereket és tapasztalni az űrhajósok életkörülményeit (sújtalanság nélkül), ill. a helységek méreteit.

Innen nem messze található a Naprendszer nagy modelje és egy kicsit távolabb a földgolyó, ahol a Föld történetét lehet megnézni.

A kiállítási termek, a park mérete, a sok kiállított szonda, ill. műhold és a mégtöbb automatikus előadás megtekintése bármilyen gyorsak is vagyunk, minimálisan félnapos túrára kell felkészülni. A 12 Eur jegy megéri az árát.... És ne feledjük, hogy még hátra vannak a zajos forgalmas La Ville Rose utcái ...